猝倒病的传染途径是食下传染。猝倒杆菌及毒素通过污染桑叶
使蚕发病,高温多湿的环境有利于病原细菌的传播与蔓延。
猝倒杆菌是兼性寄生菌,除寄生于活体外,还可在尸体及腐殖质上大量繁殖。家蚕猝倒病的主要传染来源有桑园害虫(桑尺蝮、桑毛虫、桑螟虫等)及其他野外昆虫,其病虫排泄物及尸体均能通过污染桑叶而传染健康蚕;蚕室、蚕具及地面上的病蚕尸体及排泄物、蚕沙等都可引起感染;与桑园相邻的农田施用细菌农药若处理不当,也会引起家蚕中毒。
一般病蚕排出的蚕粪中毒素少,不能致病或致病力弱,但在潮湿的蚕座上经一定时间后,便可在蚕粪中形成大量的芽孢和毒素,其致病力大大增强,蚕食下猝倒杆菌的菌体和毒素引起急性中毒发病死亡。5龄蚕期如果出现局部剩桑,说明这个地方的蚕突然停止食桑了,可能是个发病中心,需要及时处理